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中世の情熱的な音読の世界を知る。
ヨハネス・グーテンベルク（1398頃?1468）が発明した活版印刷技術が、人類に、どのような影響を与えたのかを知りたいと思わせた本のタイトル『グーテンベルクの銀河系　活字人間の形成』（1986年）である。

かなり高額な本である。
日本のバブル時代（1986年12月?1991年2月）の頃、1990年第三刷を購入した思い出の一冊でもある。

ｐ130　古代および中世においては、読書といえば音読に決まっていた。

ｐ146　中世期の学問と芸術面にあらわれた口と耳の世界に話題をもどすまえに、中世の読書は音読であり、しかも劇的な調子をともなっていた、

ｐ223　シュラムは非活字的媒体は「空想志向」であるときめこむ（106頁）。「これらの子供たちを別の角度からみると、社会的、経済的に最上位にあるグループで75パーセント以上は印刷物に親しんでいる……それに較べ、社会的、経済的に最下位にある子供たちはテレビに頼る率が多く、ときにはテレビしか見ない者もいる。」

ｐ380　グーテンベルクの印刷術が世界を満たしはじめてから、人間の声は閉じられてしまった。ひとびとは黙読をしはじめ、活字の受動的な消費者となった。

これらから連想するのは、教育学者・齋藤孝氏（1960年生まれ）の150万部を超えるベストセラーになった『声に出して読みたい日本語』（草思社2001年）と、脳科学者・川島隆太氏（1959年生まれ）の『脳を鍛える大人の音読ドリル』（2003年）が話題になったことを思い出す。

『グーテンベルクの銀河系』を再び手にして、音読について考えました。

単なる技術革命にとどまらぬ、壮大な達成
　ルネサンス期の三大発明といえば、火薬、羅針盤、そして印刷術。
　本書の主題はその「印刷術」。

　例えば、ルター、カルヴァンによる宗教改革。彼らが掲げ、今なおプロテスタントの教義
たる「聖書のみ sola scriptura」を下支えするのが活版印刷。堕落した権威の手から聖書を、
あるいはイエスを解放するこの運動とて、マインツ発の偉大なる技術革命なくしてはそもそも
成り立ちえぬ話。いみじくも、グーテンベルクが刷り上げた最初のテキストは聖書であった。
　無論、影響はそればかりではない。大量生産可能な印刷術がいかほどまでに自然科学の
発達を助けたことか。近代的な法概念など、そもそもこの「コピー」概念なくしては成り立ち
得ない。

　本書は単に印刷術をめぐる数奇なエピソードを語るにとどまらない。
「声から文字へ」。
　この技術は人間の意識に途方もない革命をもたらした、そうマクルーハンは論じる。
　啓蒙時代の真の幕開けを告げた印刷術の歴史から導き出される壮大な仮説。

「読んでおく『べき』古典」であり、必須ではない…？
活字人間がどの様に出来、それがどう所謂「近代」人になり、そして映像の世紀に聴覚人間として復活するか、という話。
以後の著者のテーマの基本で示唆も多いが、中世ヨーロッパとテレビ時代を活版印刷・映像の時代としており、前者は時代への基礎知識が無ければ読みづらく、後者はインターネットが急速にテレビを飲み込みつつある現代においては内容が古すぎる。

本気でメディア自体を論じる方面に向かう人、既に業界人の端くれである人はともかく、単にマクルーハンの考え方を応用知識として知りたい人は「メディアの法則」の方を読む方が手っ取り早いのでそちらをお勧めする。